偉人はそれぞれが史実にもとづいた効果を持ちます。大半の効果は特定の時代と強く結びついており、他の時代での使用には適していません。その効果は「パッシブ」と「行動」の2つに大きく分類されます。
「パッシブ」効果は 偉人がマップ上に生まれると同時に発生します。この効果は主に大将軍や大提督が有しています。
「行動」効果は 偉人が特定の場所で「チャージ」を使って発動しなければなりません。チャージ数、条件となる場所、発動される効果は偉人によって異なります。多くの場合、持っているチャージ数は1で、条件に合致する区域でのみ発動可能です (たとえば、ほとんどの 大科学者はチャージ1を持ち、キャンパスで発動させなければなりません) 。チャージを使う他の
ユニットと同じく、偉人はチャージをすべて消費した時点で消滅します。