战争借口即为发动战争的原因。利用战争借口宣战或占领城市获得的好战程度将减少，甚至完全消除。获得文艺复兴时代的市政“外交部门”后，便可以积累战争借口对其他文明宣战。对其他文明使用战争借口之前必须先进行谴责。下表详述了每种战争借口的使用条件、将其解锁的市政，以及使用时获得的好战程度。
圣战：如玩家的一座城市皈依敌方宗教
（外交部门；50%好战程度）
解放战争：如友方或盟友有城市被占领
（外交部门；解放被占领的城市无好战程度）
收复战争：如玩家有城市在之前的战争中被占领
（防御战术；重新夺回之前拥有的城市无好战程度）
卫国战争：城邦遭到袭击，而玩家是该城邦的宗主国
（防御战术；解放城邦目标时无好战程度）
殖民战争：如果目标文明在科技上落后玩家两个时代
（民族主义；50%好战程度）
领土扩张战争：如果目标文明与玩家的国土接壤
（动员；75%好战程度）
概念