Städte sollten dort gebaut werden, wo es viel Nahrung und Produktion gibt und ein Zugang zu strategischen Ressourcen, Luxusgütern und Bonus-Ressourcen besteht. Es ist oft empfehlenswert, eine Stadt an einem Fluss oder an der Küste zu bauen, da Wasserquellen für das Wachstum der Bevölkerung extrem wichtig sind. Städte, die auf Hügeln liegen, erhalten einen Verteidigungsbonus und sind für Gegner schwerer einzunehmen.
Wenn ein Siedler ausgewählt ist, werden die idealen Plätze für eine Stadt durch Symbole auf der Karte angezeigt. Jeder weitere Siedler nach dem ersten ruft zudem die Siedler-Linse auf, durch die man sieht, wo auf der Karte es die beste Wasserquelle für die Stadt gibt und welche Geländefelder nicht verfügbar sind.