Jede einzelne Große Persönlichkeit hat einen anderen Effekt, inspiriert durch die Geschichte. Die meisten Effekte sind stark an ein bestimmtes Zeitalter im Spiel gebunden und bieten außerhalb dieses Zeitalters kaum Vorteile. Die Effekte fallen in zwei grobe Kategorien: "Passive Effekte" und "Aktionseffekte".
Ein Passiver Effekt tritt ein, sobald die Große Persönlichkeit auf der Karte erscheint. Das gilt hauptsächlich für Große Generäle und Große Admiräle.
Ein Aktionseffekt muss durch die Große Persönlichkeit aktiviert werden, indem diese eine "Ladung" an einem bestimmten Ort einsetzt. Die Anzahl an Ladungen, der erforderliche Ort und der aktivierte Effekt variieren je nach Individuum. Die meisten Individuen haben nur 1 Ladung und können nur in einem Bezirk des passenden Typs aktiviert werden (z.B. haben die meisten Großen Wissenschaftler 1 Ladung und müssen diese auf einem Campus einsetzen). Wie andere ladungsbasierte Einheiten verschwindet das Individuum, sobald alle Ladungen verbraucht sind.