Ogni Grande Personaggio ha effetti diversi, ispirati alla storia. La maggior parte degli effetti è strettamente legata a una particolare epoca di gioco, e non offre molti vantaggi al di fuori di essa. Gli effetti si dividono in due grandi categorie: Effetti passivi ed Effetti dell'azione.
Un Effetto passivo si verifica non appena un Grande Personaggio compare sulla mappa. Questi effetti riguardano per lo più Grandi Generali e Grandi Ammiragli.
L'Effetto dell'azione di un Grande Personaggio dev'essere attivato consumando una "carica" quando il personaggio si trova in una determinata posizione. Il numero di cariche, la particolare posizione e l'effetto variano da un personaggio all'altro. Nella maggior parte dei casi i personaggi hanno una sola carica e devono essere attivati in un distretto che corrisponde al loro tipo (così, per esempio, quasi tutti i Grandi Scienziati hanno 1 carica che può essere usata in un Campus). Come le altre unità dotate di cariche, il personaggio sparirà quando queste saranno consumate.