Il existe de nombreuses façons d'obtenir des activités. Chaque type de ressource de luxe confère jusqu'à quatre activités à votre empire, à raison d'une par ville dans les quatre villes qui en ont le plus besoin. Cette distribution se fait automatiquement dès que la ressource de luxe est aménagée (une plantation construite sur des épices, par exemple). L'arena, construite dans le complexe de loisirs, donne des activités à la ville qu'elle occupe. Le zoo et le stade, quant à eux, en fournissent à l'échelle régionale. Certaines merveilles, ainsi que quelques croyances religieuses et doctrines, génèrent également des activités, au même titre que certains personnages illustres.
L'usure de la guerre et la banqueroute diminuent le nombre d' activités disponibles dans une ville.