À partir de la Renaissance, des espions deviennent disponibles. Vous pourrez en obtenir avec certaines technologies et certains dogmes, ou en former dans vos villes, mais ils ne peuvent pas être achetés contre de l' or ou de la foi. Les espions commencent au niveau Recrue et gagnent des niveaux en réussissant des opérations offensives, comme la capture d'un espion ennemi. À partir du niveau 2, les espions peuvent également recevoir des promotions.
Les espions ne se déplacent pas comme les autres unités ; ils vont de ville en ville en voyageant par avion, en bateau, par la route ou à pied, et leur temps de trajet peut donc varier, mais ils ne peuvent pas rejoindre la ville d'un allié. Une fois installé dans une ville, un espion peut être envoyé dans un quartier spécifique et commencer sa mission. Il peut s'agir de voler des optimisations technologiques, de former des unités rebelles ou d'améliorer simplement votre visibilité diplomatique. Chaque mission demande un certain temps et aura un résultat différent. Votre espion peut être tué ou capturé, échouer dans sa mission sans être repéré ou réussir sa mission sans être démasqué.
Chaque civilisation peut former cinq espions. Incarnez Catherine de Médicis pour en produire un sixième !